Nació el 19 de junio de 1764 en Sauce o en Montevideo, según cual versión se consulte. Por extensión, ese día se festeja en Uruguay el Día del Abuelo. Adalid de las luchas republicanas y federales en estas pampas, fue nombrado Jefe de los Orientales y condujo a la Liga Federal como Protector de los Pueblos Libres. Al final su lucha fue derrotada, pero no su ideario de independencia y libertad frente a mandones e imperiales. Falleció en 1850 en Paraguay, a los 86 años. Sus restos descansan en el Mausoleo de la Plaza Independencia, de Montevideo. Sus enemigos aún conspiran.